Ramanuja - இராமானுஜர்

1017-1137 CE - Founder of Vishishtadvaita Vedanta - விஶிஷ்டாத்வைத தத்துவத்தின் ஆசிரியர்

Who was Ramanuja?

இராமானுஜர் (கி.பி. 1017-1137) விஶிஷ்டாத்வைத வேதாந்தத்தின் ஆசிரியர். ஸ்ரீவைஷ்ணவ மரபை முறையான தத்துவ அடிப்படையில் நிறுவினார். 120 ஆண்டுகள் வாழ்ந்ததாக ஐதீகம். தமிழ்நாட்டை சார்ந்தவர்.

Ramanuja (1017-1137 CE) was born in Sriperumbudur (near Chennai) and is one of the most important philosopher-saints of India. He systematized Sri Vaishnavism, organized the 108 Divya Desam temples, gave theological basis to the devotional poetry of the Alvars, and wrote key commentaries establishing Vishishtadvaita as the philosophical foundation of Sri Vaishnavism.

Life and Major Events

  • Birth: Sriperumbudur, near Chennai (c. 1017 CE)
  • Guru: Yamunacharya (Alavandar) was his indirect guru; Tirukkoshtiyur Nambi gave him the Ashtakshara mantra
  • Center of activity: Srirangam - Sri Ranganathaswamy Temple
  • Exile: He fled to Karnataka (Melkote) during Chola king Kulottunga's persecution of Vaishnavas
  • Return: Returned to Srirangam where he died at c. 120 years (traditionally)
  • Caste reform: He included people of all castes in Vaishnava worship, a radical step for the time

The Ashtakshara Mantra Story

ஒரு புகழ்பெற்ற கதை: திருக்கோஷ்டியூர் நம்பி என்ற குருவிடமிருந்து அஷ்டாக்ஷர மந்திரம் (ஓம் நமோ நாராயணாய) கற்றார் இராமானுஜர். "இதை இரகசியமாக வைக்கவும்" என்று குரு கூறினார். ஆனால் இராமானுஜர் கோயில் மாடத்தில் ஏறி எல்லோருக்கும் அந்த மந்திரத்தை கூவியழைத்துச் சொன்னார். குரு கோபப்பட்டபோது "நான் நரகம் போனாலும் பரவாயில்லை - ஆனால் இம்மந்திரத்தால் பலர் மோட்சம் அடைவர்" என்றார்.

Ramanuja received the secret Ashtakshara mantra (Om Namo Narayanaya) from his guru with strict instruction to keep it secret. But Ramanuja climbed the temple tower and shouted it out for everyone to hear, democratizing access to the sacred mantra. This story illustrates his commitment to inclusivity over ritual secrecy.

Key Works

  • Sri Bhashya - Commentary on Brahma Sutras (Vishishtadvaita viewpoint)
  • Gitabhashya - Commentary on the Bhagavad Gita
  • Vedartha Sangraha - Summary of Vedic teachings from Vishishtadvaita perspective
  • Gadyatrayam - Three prose prayers: Saranagati, Srirangam, Vaikunta

Tamil Nadu Legacy

தமிழ்நாட்டின் ஐயங்கார் சமூகம் இராமானுஜரின் மரபை பின்பற்றுகிறது. ஸ்ரீரங்கம் அவருடைய முக்கிய இடம். அவரது சரீரம் (திவ்ய மங்கள விக்கிரகம்) இன்றும் ஸ்ரீரங்கம் ராஜகோபுரம் சந்நிதியில் பாதுகாக்கப்படுகிறது.

The Statue of Equality (216 ft) dedicated to Ramanuja was inaugurated in Hyderabad in 2022 by PM Modi. Srirangam is the most important Sri Vaishnava pilgrimage site. The Iyengar community of Tamil Nadu follows his theology. His inclusion of all castes in temple worship was a landmark social reform in 12th-century India.